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A Febre Maculosa Brasileira (FMB) é uma zoonose, transmitida ao homem e animais, por diferentes espécies de carrapatos do gênero Amblyoma e é causada pela bactéria Rickettsia rickettsii. Os pacientes infectados tornam-se sintomáticos 2 a 14 dias após serem picados por um carrapato infectado, com a maioria dos casos clínicos ocorrendo entre cinco e sete dias após a exposição. Os sintomas clássicos incluem febre, dor de cabeça e erupção cutânea em uma pessoa com histórico de picada de carrapato. O diagnóstico clínico deve ser confirmado por meio de testes sorológicos. Os anticorpos IgM e IgG geralmente aparecem 7 a 10 dias após o início da doença, e o tempo ideal para obter um título de anticorpo convalescente é de 14 a 21 dias após o início dos sintomas. Um aumento de quatro vezes nos títulos de IgG entre soros agudos e convalescentes é diagnóstico de soroconversão e doença recente. Ensaios de IgM sozinhos não devem ser usados para fazer um diagnóstico de doença aguda. Um título de anticorpos IgG de ponto único positivo no início da doença não confirma o diagnóstico, pois títulos de anticorpos IgG baixos a moderados podem persistir por muitos anos. Os ensaios sorológicos são insuficientes para identificar de forma conclusiva o agente específico de riquetsias responsável pela infecção devido à reatividade cruzada entre as espécies. O teste sorológico geralmente não é útil durante os primeiros cinco dias de sintomas (quando a terapia deve ser iniciada), porque a resposta de anticorpos ainda não é detectável. Assim, uma sorologia negativa não deve dissuadir o clínico de iniciar a terapia apropriada em um paciente com doença compatível.