Influenza A e B
Mais de metade das doenças agudas que ocorrem anualmente no mundo estão associadas a problemas respiratórios. Dentro desse conjunto de enfermidades, os vírus do grupo Orthomyxoviridae, conhecidos como vírus da influenza, desempenham um papel crítico no que diz respeito à morbidade e mortalidade relacionadas a essas condições, por vezes resultando em epidemias globais. Ao longo da história, a influenza já ceifou milhões de vidas em todo o mundo.
A constante mutação e as frequentes mudanças genéticas nos vírus da influenza, que levam a modificações antigênicas nas glicoproteínas virais, apresentam um desafio significativo no controle da doença. O vírus da influenza tipo A, reconhecido por sua notável variabilidade antigênica, é o principal responsável pela maioria das epidemias de influenza. Por sua vez, o vírus da influenza tipo B também está sujeito a variações antigênicas e pode desencadear epidemias.
Essas alterações frequentes nos antígenos de superfície dos vírus da influenza resultam em um nível de imunidade adquirida após a infecção que não confere proteção completa contra variantes antigênicas ou genéticas do mesmo subtipo (no caso dos vírus da influenza A) ou do mesmo tipo (no caso dos vírus da influenza B).
Os vírus da influenza, tanto do tipo A quanto do tipo B, são causas comuns de doenças respiratórias agudas. No entanto, é o vírus da influenza tipo A que assume a liderança na desencadeação de grandes epidemias e, em certas situações, pandemias. Crianças se destacam como eficazes propagadoras dos vírus da influenza, especialmente aquelas com idades entre 5 e 9 anos, que frequentemente apresentam as maiores taxas de infecção e ocorrência de doença. Por outro lado, a morbidade grave e a mortalidade são mais prevalentes entre os idosos e em grupos específicos de alto risco.
As vacinas inativadas, que são seguras e eficazes, continuam sendo a principal medida preventiva contra a influenza na maioria dos países. Para os idosos que não vivem em instituições, a vacinação pode reduzir significativamente o número de hospitalizações, chegando a 25-39%, e demonstrou ser eficaz na redução da mortalidade geral em 39-75% durante as temporadas de influenza. Como resultado, surtos de influenza ocorrem anualmente. Portanto, anualmente, novas vacinas contra a influenza precisam ser desenvolvidas para se adequar aos vírus em circulação, que se espera que causem a próxima epidemia.
Os vírus da influenza A são divididos em subtipos com base em duas proteínas na superfície do vírus: hemaglutinina (H) e neuraminidase (N). Existem 18 subtipos diferentes de hemaglutinina e 11 subtipos diferentes de neuraminidase (H1 a H18 e N1 a N11, respectivamente). Embora mais de 130 combinações de subtipos de influenza A tenham sido identificadas na natureza, principalmente em aves selvagens, existem potencialmente muitas mais combinações de subtipos de influenza A devido à propensão para o "rearranjo" do vírus. O rearranjo é um processo pelo qual os vírus da influenza trocam segmentos genéticos. O rearranjo pode ocorrer quando dois vírus da influenza infectam um hospedeiro ao mesmo tempo e trocam informações genéticas. Os subtipos atuais de vírus da influenza A que circulam regularmente em pessoas incluem A(H1N1) e A(H3N2). Os subtipos de influenza A podem ser ainda mais subdivididos em diferentes grupos e subgrupos genéticos.
Os vírus da influenza B não são divididos em subtipos, mas, em vez disso, são classificados em dois linhagens: B/Yamagata e B/Victoria. Semelhante aos vírus da influenza A, os vírus da influenza B podem ser ainda mais classificados em clados e subclados específicos. Os vírus da influenza B geralmente mudam mais lentamente em termos de suas propriedades genéticas e antigênicas do que os vírus da influenza A, especialmente os vírus da influenza A(H3N2). Dados de vigilância da influenza dos últimos anos mostram a co-circulação de vírus da influenza B de ambas as linhagens em todo o mundo. No entanto, a proporção de vírus da influenza B de cada linhagem que circula pode variar de acordo com a localização geográfica e a estação do ano. Nos últimos anos, os vírus da influenza B/Yamagata têm circulado com muito menos frequência em comparação com os vírus da influenza B/Victoria em todo o mundo.
Patogênese
O vírus da influenza se propaga de uma pessoa para outra através de pequenas partículas de secreção expelidas durante a fala, tosse ou espirro, bem como pelo contato com mãos ou superfícies contaminadas. Se as partículas virais depositadas não forem eliminadas pelo reflexo de tosse ou neutralizadas por anticorpos IgA específicos já presentes ou inativadas por inibidores não específicos nas secreções mucosas, algumas células do revestimento do trato respiratório serão infectadas.
Após a infecção, a produção rápida de novos vírus, conhecidos como virions, ocorre e se espalha para as células vizinhas, onde o ciclo de replicação se repete. A neuraminidase (NA) viral reduz a viscosidade do muco nas vias respiratórias, expondo os receptores na superfície celular e facilitando a disseminação do líquido contendo o vírus para as partes mais profundas do trato respiratório. Em pouco tempo, muitas células no sistema respiratório são infectadas e, eventualmente, destruídas.
O período de incubação, desde o momento da exposição ao vírus até o aparecimento dos sintomas, varia de 1 a 4 dias, dependendo da quantidade de vírus e da resposta imunológica do hospedeiro. A disseminação viral começa antes do aparecimento dos sintomas, atinge seu pico em 24 horas e permanece alta por um a dois dias, para depois declinar nos cinco dias seguintes. As infecções pelo vírus da influenza resultam na destruição das células e na descamação da camada superficial da mucosa das vias respiratórias, sem, no entanto, afetar a camada basal do epitélio. A recuperação completa das lesões celulares geralmente demanda cerca de um mês. A lesão do epitélio das vias respiratórias causada pelo vírus diminui a resistência a invasores bacterianos secundários, como estafilococos, estreptococos e Haemophilus influenzae.
O edema e a infiltração de células mononucleares, que ocorrem em resposta à morte e descamação das células devido à replicação do vírus, provavelmente estão associados aos sintomas locais. Já os sintomas sistêmicos proeminentes relacionados à influenza são resultados da produção de citocinas.
Manifestações clinicas
Normalmente, os sintomas típicos da influenza surgem de forma súbita, manifestando-se inicialmente com calafrios, dor de cabeça e tosse seca, seguidos de febre alta, dores musculares generalizadas, mal-estar e perda de apetite. A febre costuma persistir por um período de 3 a 5 dias, assim como os sintomas que afetam todo o corpo. Em geral, os sintomas respiratórios, como tosse, têm uma duração de 3 a 4 dias, enquanto a tosse persistente e a fraqueza podem estender-se por um período de 2 a 4 semanas após o desaparecimento dos principais sintomas. Algumas pessoas podem apresentar infecções leves ou permanecer assintomáticas. Esses sintomas podem ser desencadeados por qualquer cepa dos vírus influenza A ou B.
No caso das crianças, os sintomas clínicos da influenza se assemelham aos observados em adultos, embora as crianças possam experimentar febre mais elevada e maior incidência de sintomas gastrointestinais, como vômitos. Convulsões febris podem ocorrer em algumas crianças. Os vírus influenza A são uma causa significativa de crupe em crianças com menos de um ano de idade, e essa condição pode ser grave. Além disso, a otite média é uma complicação que pode se desenvolver em alguns casos.
Metodologia Diagnóstica
O Laboratório Bom Pastor oferece a metodologia de RT-PCR, um método ágil para identificar o RNA dos vírus da influenza A e/ou B em amostras clínicas obtidas por meio de swab de nasofaringe, escarro e lavado broncoalveolar. A RT-PCR é conhecida por sua velocidade, alta sensibilidade e especificidade. Além de possibilitar a identificação do vírus logo nos primeiros dias de infeção.
Referencias:
https://www.who.int/health-topics/influenza-seasonal#tab=tab_1
https://www.cdc.gov/flu/about/viruses/types.htm
https://www.cdc.gov/flu/professionals/acip/background-epidemiology.htm
https://www.vdh.virginia.gov/epidemiology/epidemiology-fact-sheets/influenza/
Microbiologia médica de Jawetz, Melnick e Adelberg [recurso eletrônico] / Geo. F. Brooks ... [et al.] ; [tradução: Cláudio M. Rocha-de-Souza ; revisão técnica: José Procópio Moreno Senna].- 26. ed. - Dados eletrônicos. - Porto Alegre : AMGH, 2014.
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